Órganos Protectores Externos e Internos Del Ojo

   Es muy importante recordar que el ojo también cuenta con órganos externos e internos de protección, y que hay que considerarlos primeramente antes de hablar de sus funciones como sistema de recepción de imágenes, entre estos agentes protectores encontramos las partes aledañas al ojo como los párpados, pestañas y cejas, y entre los internos se cuenta con la película lagrimal y la conjuntiva  Por este motivo, se debe poner especial cuidado en estas áreas.

El parpadeo lubrica nuestros ojos:
     La primera protección de nuestros ojos es el parpadeo. Con este proceso, los párpados contribuyen a distribuir el líquido lagrimal que lubrica y protege a la conjuntiva ocular. La sequedad de los ojos puede significar un gran peligro, ya que el funcionamiento y alimentación de esta parte del globo ocular solo puede darse cuando está bien humectada.
Aparte del pestañeo constante, los párpados tienden a cerrarse de manera automática ante la presencia de algún peligro para el ojo. Esto se refleja cuando un objeto se dirige velozmente hacia los ojos o cuando existe una luz intensa.

Pestañas son un escudo del globo ocular:
     Los párpados poseen dos filas de pestañas que llegan a medir hasta 1 cm de largo. Éstas viven alrededor de 4 meses. Luego, el folículo piloso realiza una pausa de recuperación para generar una nueva pestaña. Al pertenecer al segmento de pelos duros del cuerpo, estos sensores  también tienen una labor protectora.
Las funciones de las pestañas consisten en actuar como un “escudo” de los ojos, ya que evitan el ingreso de cuerpos extraños. Asimismo, no permite la entrada de arena, partículas de cristal, polvo y cualquier elemento externo que se desprenda de la contaminación medioambiental.
Por último, las pestañas son un filtro solar. De no estar presentes, el globo ocular estaría irritado de forma permanente. También sufriría un desfase de tonalidades, a causa de la carencia de una regulación de la luz.

Cejas actúan como cubierta protectora del ojo:
     Las cejas constituyen una cubierta protectora del ojo, que impide el exceso de luz cegadora. Igualmente, ayudan a desviar el sudor hacia los costados, de manera que el fluido no entre en contacto con los ojos y los afecte.
     La vida de las cejas es más breve que la de las pestañas, ya que caen cada dos meses y medio. Tanto las cejas como las pestañas no deben ser teñidas, ya que la piel que las contiene es demasiado sensible. Incluso, existen casos de ceguera por intentos repetidos de teñirlas.

     Entre los sistemas protectores internos contamos con la película lagrimal y la conjuntiva.

 La película lagrimal:
     La película lagrimal es una formación de tres capas extremadamente delgadas que cubren y protegen el ojo:
La capa externa o lípida, provee una superficie oleosa que retarda la evaporación de la lágrima. Si esta película no existiera, la lágrima podría evaporarse de 10 a 20 veces más rápidamente.
La capa intermedia o acuosa incluye sales y proteínas en una base que consta de 98% de agua.
La capa más interna o de mucina, cubre directamente la superficie del ojo permitiendo que las otras capas formen una película. Sin esta capa las lágrimas no podrían permanecer sobre la superficie del ojo y se eliminarían rápidamente y desencadenarían una patología conocida como ojo seco.

La conjuntiva:
     Es el tejido delgado y transparente que recubre el interior de los párpados y cubre la parte blanca del ojo (la esclerótica). Se alimenta de pequeños vasos sanguíneos que son prácticamente invisibles a simple vista.
La función de la conjuntiva es ayudar a lubricar el ojo mediante la producción de aceites y mucosas, así como a prevenir que entren microbios en el ojo.

La conjuntiva se divide en tres partes:
1.- Conjuntiva palpebral o tarsal: es la zona de las líneas de los párpados.
2.- Conjuntiva bulbar u ocular: cubre el globo ocular, sobre la esclerótica anterior. Esta región de la conjuntiva está estrechamente vinculada a la esclera subyacente por la cápsula de Tenon y se mueve con los movimientos del globo ocular.
3.- Conjuntiva Fornix: forma la unión entre la conjuntiva palpebral y bulbar. Es flexible, lo que permite la libre circulación de los párpados y el globo ocular.
Trastornos y enfermedades.
     La conjuntiva puede inflamarse debido a una infección vírica o bacteriana, o bien una respuesta autoinmune. Esto se conoce como conjuntivitis.

Partes protectoras del ojo

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Capas Del Ojo

La pared del ojo está formada por tres capas:

La capa externa, que incluye la esclerótica (espesa, resistente y de color blanco) y en la parte anterior la córnea transparente.
La capa media, incluye coroides, que contiene abundantes vasos sanguíneos, y el tejido conjuntivo del cuerpo ciliar y el iris.
La capa interna se llama retina (se hará referencia en los últimos puntos), en la que se encuentran las células sensibles a la luz (los bastones y los conos), recubiertas por una lámina externa de células epiteliales cúbicas que contienen melanina. Externamente, la retina descansa sobre la coroides; internamente, está en contacto con el humor vítreo.

Esclerótica:     
      Es la capa más externa del ojo, es blanca y resistente, en el frente se convierte en una membrana transparente de menor diámetro; esta membrana se le denomina córnea, la cual se encuentra en la parte anterior del ojo, es transparente y su función es proteger la parte anterior del globo ocular y permite el ingreso de los rayos luminosos.

Coroides:
      Es la segunda capa que se encuentra en el globo ocular, específicamente por debajo de la esclerótica, y contiene numerosos vasos sanguíneos y abundantes pigmentos. Los primeros cumplen la función de nutrición; lo segundo absorbe el exceso de luz, evitando que esta se refleje en el interior del globo ocular. 

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División Del Ojo

  El ojo está dividido en dos segmentos denominados anterior y posterior de los cuales vamos a describir cómo están conformados indicando su anatomía y fisiología.

     El segmento anterior:
     Es la tercera parte frontal del ojo que incluye las estructuras por delante del humor vítreo: la córnea, el iris, el cuerpo ciliar y el cristalino.

Dentro del segmento anterior hay dos espacios llenos de líquido (acuoso):

-. La cámara anterior
-. La cámara posterior

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La cámara Anterior

     Es un espacio del ojo, lleno de un liquido llamado acuoso, situado entre la córnea por delante y el iris y pupila por detrás, posee una importante estructura llamada ángulo camerular que tiene unos conductos que forman el canal de Schlemm los cuales forman la malla trabucular (estructuras que drenan el humor acuoso).

Entre las estructuras que componen la cámara anterior tenemos:

Cornea

     La córnea es el tejido anterior transparente y avascular del ojo, que se asemeja al cristal de un reloj. Sus diámetros son de 12 mm en sentido horizontal y de 11 mm en el meridiano vertical. El espesor varía, a nivel central es más delgada, alrededor de 520 micras (0,52 mm), y cerca de 1 mm adyacente a la esclera. El poder de refracción de la córnea es de aproximadamente 43 dioptrías. En el recién nacido la córnea es relativamente grande, midiendo cerca de 10 mm en sentido vertical, alcanza el tamaño adulto el primer año de vida.

La córnea humana, tiene seis capas celulares, desde la anterior a la posterior, son:

1.- Epitelio corneal:
     Representa un 10% de la estructura total de la córnea y se considera una continuación del epitelio de la conjuntiva, es el epitelio escamoso estratificado más organizado. Se divide en 4 capas:
a.- Capa de Células Escamosas: Su función es dispersar y retener la película lagrimal, contiene zónulas de oclusión y funcionan como válvulas para regular el paso de substancias. Tiene una vida media de 4 a 8 días y de su reposición se encarga la capa basal.
b.- Capa de Células Aladas: Tiene Factores promotores de crecimiento y tarda en regenerarse de 4 a 6 semanas
c.- Membrana basal
d.- Capa Basal: Le permite tener mayor adhesión a la membrana de Bowman.

2.- Membrana de Bowman: 
     También llamada membrana basal anterior, aunque en realidad no es una membrana como tal, sino una capa condensada de colágeno, es una capa resistente que protege el estroma corneano. Está conformada principalmente por fibras de colágeno de tipo I organizadas de forma irregular. Tiene un espesor de 14 micrómetros, Esta capa se puede regenerar, pero no obtiene su grosor original.

3.- Estroma Corneal:
      El estroma es el estrato más fuerte de la córnea y representa el 90% de su volumen, está constituido por un 80% de agua y 20% de sólidos. Tiene aproximadamente 200 laminas. Contiene fibras de colágeno que guardan la misma distancia entre si y es lo que le da la transparencia a la córnea; también contiene queratocitos que sirven para regenerar las fibras de colágeno y proteoglucanos que mantienen distribuidas las fibras de colágeno.

4.- Capa de Dua:
     Corresponde a una capa consistente y bien definida que separa la última fila de queratocitos en la córnea. Probablemente esté relacionada con la hidropesía aguda, Descematocele y distrofias pre-Descemet. Es la última en incorporarse en la anatomía de la córnea.

5.- Membrana de Descemet (membrana basal posterior):
     Es una capa que carece de células y sirve como una membrana basal modificada del epitelio posterior o endotelio corneal. El estrato está formado principalmente por fibras de colágeno IV y tiene un espesor de 5 a 20 µm, dependiendo de la edad, esta capa va ganando aproximadamente una micra de espesor cada 10 años.


6.- Endotelio corneal: 
     Es un epitelio simple de células cúbicas ricas en mitocondrias de aproximadamente 5 µm de espesor. Estas células son responsables del transporte de fluidos y solutos entre los compartimentos acuoso y estromal. El término “endotelio” es erróneo debido a que este epitelio es irrigado por humor acuoso y no por sangre y linfa. Además tiene un origen, apariencia y funcionalidad diferente al endotelio vascular. A diferencia del endotelio vascular, el endotelio corneal no se regenera si no que se estira para compensar la pérdida de células muertas, lo que tiene un fuerte impacto en la regulación de los fluidos. Si el endotelio no puede conservar un balance de fluidos, el estroma se hincha debido al exceso de líquidos, lo que provocará la pérdida de transparencia de la córnea.Esta capa también contiene zónulas de oclusión que sirven como válvulas para dejar pasar el humor acuoso. Contiene aproximadamente de 3500 a 4000/mm² de células al momento de nacer y el mínimo necesario para su funcionamiento es de 300 a 600/mm² células.

Cornea y sus partes

Iris y Pupila

     El iris, en anatomía, es la membrana coloreada y circular del ojo que separa la cámara anterior de la cámara posterior. Posee una abertura central de tamaño variable que comunica las dos cámaras llamada pupila. Su función principal es controlar la cantidad de luz que penetra en el ojo.

     Corresponde a la porción más anterior de la túnica vascular del ojo, la cual forma un diafragma contráctil delante del cristalino. Se ubica tras la córnea. El iris dispone de dos músculos, el músculo esfínter del iris que disminuye la pupila de tamaño (miosis), y el músculo dilatador del iris que permite a la pupila dilatarse (midriasis).

Iris

Pupila en caso de Miosis (disminuida) y Midriasis (aumentada)

Ángulo Camerular-Iridocorneal

     Es la zona de intersección de la córnea y esclera por delante y el cuerpo ciliar y la raíz del iris por detrás. En esta área se localizan:

La malla trabecular: formada por una especie de trabecula que dejan espacios entre sí.

Canal de Schlemm: es un pequeño canal circunferencial localizado en el ángulo iridocorneal de la cámara anterior del ojo, por el cual drena el humor acuoso hacia la circulación sanguínea.Tiene un importante papel en la regulación de la presión del humor acuoso del ojo. Si se produce una obstrucción en este canal, la consecuencia es una elevación de la presión intraocular, lo cual puede desencadenar una enfermedad conocida como glaucoma.

El humor acuoso atraviesa la malla para llegar al canal de Schlemm, el cual está conectado con las venas epiesclerales y ciliares a través de las cuales es eliminado el humor acuoso.

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La Cámara Posterior

    También rellena de humor acuoso, es la zona comprendida entre el iris y el cristalino, y es donde están los procesos ciliares.

Cristalino

    El cristalino es una estructura transparente en forma de lente biconvexa situada detrás del iris y delante del humor vítreo. A semejanza de la córnea, el cristalino no dispone de irrigación sanguínea pero a diferencia de ésta tampoco dispone de inervación después del desarrollo fetal, por lo que el cristalino depende del humor acuoso para cubrir sus requerimientos metabólicos.
    Se encuentra suspendido por medio de las zónulas de Zinn, al cuerpo ciliar. Éstas constituyen unas fibras delgadas semitransparentes, que sujetan el cristalino al cuerpo ciliar.

     El cristalino se compone de la cápsula, el epitelio, la corteza y el núcleo. La cápsula es una membrana basal transparente y elástica, depositada por las células epiteliales. Es más gruesa en las zonas periféricas y más delgada en las regiones centrales. En la región del polo posterior central, puede alcanzar un espesor de 2-4 µm.
     Inmediatamente detrás de la cápsula anterior se encuentra una capa única de células epiteliales. Estas células metabólicamente activas y con capacidad mitótica, migran desde la región central hacia el hacia la donde se diferencian en fibras. Del cristalino no desaparece ninguna célula; según se van depositando las nuevas fibras, se aglomeran y compactan las ya formadas, ocupando las capas más antiguas la zona central. Las células más viejas persisten en el centro del cristalino mientras que las fibras más externas son las más recientes y componen la corteza del cristalino.No existe ninguna distinción anatomo-morfológica entre la corteza y el núcleo, sino que se produce una transición gradual entre ellos. La diferencia entre el núcleo, el epinúcleo y la corteza, se refiere a diferencias valoradas mediante la exploración con lámpara de hendidura y diferencias potenciales en el comportamiento y el aspecto del material durante las intervenciones quirúrgicas. 

   La funciones principales del cristalino son la de refractar la luz y la de proporcionar acomodación, lo cual permite enfocar objetos que varían en su distancia (cerca-lejos).
    En la acomodación solo existe un único proceso activo, que es la contracción del músculo ciliar. Los demás elementos que intervienen lo hacen de forma pasiva. Se desencadena a partir de una imagen desenfocada en la retina, y conlleva los siguientes pasos:
. El músculo ciliar se contrae desplazándose ligeramente hacia el frente.
. La tensión en las zónulas anteriores disminuye y estas se relajan.
. Las propiedades viscoelásticas de su núcleo hacen que adopte una forma más esférica aumentando su potencia.  El resultado neto es que el espesor central del cristalino aumenta casi un 75%.
. Asociado a los cambios en el cristalino, se produce una contracción pupilar (miosis), que contribuye a reducir las aberraciones inducidas por estos cambios y a aumentar la profundidad de foco del ojo. 

   A mayor edad, el cristalino disminuye progresivamente su capacidad para acomodar. Este fenómeno se conoce como presbicia o vista cansada. Afecta a la totalidad de la población a partir de los cuarenta años, requiriendo el uso de lentes correctivas para enfocar objetos cercanos.

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El Segmento o Polo Posterior del Ojo

     Es la parte que va desde detrás del cristalino hasta la pared trasera del ojo, englobando al vítreo, la retina y el nervio óptico. El polo posterior contiene la mácula y la fóvea donde la retina consigue la mejor agudeza visual, es decir la visión mas nítida y de más precisión. 

Cuerpo Vítreo y Retina

     El vítreo es una sustancia transparente semilíquida, que se ubica detrás del cristalino y delante de la retina. Su volumen es de 4 ml, forma el 80% del globo ocular.
     El vítreo está formado por mallas de moléculas de ácido hialurónico y fibrillas de colágeno.
     La base del vítreo se extiende 1,5 a 2 mm anterior a la ora serrata y 1 a 3 mm posterior a la ora serrata. Tiene una corteza, que es la corteza vítrea que se define como caparazón periférico del vítreo. Su longitud axial es de 16,5 mm y está compuesto fundamentalmente por agua (98%). El ácido hialurónico es el principal glucosaminoglicano del vítreo. Los componentes inorgánicos del vítreo son el Na, K, Ca, Mg, Cl, fosfato, sulfato y bicarbonato.
El vítreo es una masa gelatinosa, que no se separa fácilmente de la retina

 ácido hialurónico y fibrillas de colágeno.

La retina:
     Es la capa más interna de las tres membranas que constituyen el globo ocular, embriológicamente es la única que tiene un origen neural. Se extiende desde la ora serrata hasta la papila.
     La retina es una membrana delicada, transparente, que después de la muerte se edematiza rápidamente y se vuelve blanquecina. Su cara externa está en contacto con la coroides por medio de su epitelio pigmentario, esta adherencia no es sólida. Existen fuertes áreas de adherencia alrededor de la papila y a nivel de la ora serrata. Su cara interna se halla en contacto con el vítreo, al que se adhiere en la región de la ora a nivel de la base del vítreo.

La retina está formada por diez capas que son, de afuera hacia dentro:

1. Epitelio pigmentado
2. Capa de conos y bastones
3. Membrana limitante externa
4. Capa nuclear externa
5. Capa plexiforme externa
6. Capa nuclear interna
7. Capa plexiforme interna
8. Capa de células ganglionares
9. Capa de fibras nerviosas
10. Membrana limitante interna

Es importante citar dos áreas especiales de la retina:
. La Fóvea
. La Papila o disco

  .-La fóvea está a 3-4 mm de la papila en dirección temporal, donde la retina tiene sólo la mitad de su espesor habitual y existe la máxima concentración de fotorreceptores, casi todos ellos conos.

 .-La papila o disco, donde los axones ganglionares se reúnen para formar el nervio óptico. La papila no tiene funciones de percepción y constituye la mancha ciega.

    Las capas internas de la retina con excepción de la fóvea, reciben vasos sanguíneos que llegan hasta la capa plexiforme externa. La parte externa de la retina es nutrida por la coriocapilar, situada en la coroides, inmediatamente por fuera del epitelio pigmentario. Los bastones no existen en la fóvea.    
    En el centro de la retina yace la mácula lútea o mancha amarilla, de alrededor de 5 mm de diámetro, con límites imprecisos. Se halla a una distancia de una vez y media el diámetro de la papila del borde temporal de la misma. La foveola contiene sólo fotorreceptores. La retina termina periféricamente en la ora serrata.
    La retina contiene dos tipos de fotorreceptores, bastones y conos, los bastones mas numerosos, unos 120 millones, son mas sensibles que los conos. Sin embargo no son sensibles al color, los 6 a 7 millones de conos proveen la sensibilidad al color del ojo y están mas concentrados en la mancha amarilla central conocida como mácula. 

Nervio Óptico:

El nervio óptico se extiende desde la lámina cribosa hasta el

quiasma. Presenta cuatro porciones:
1. Intraescleral: 0,5 mm
2. Orbitaria: 30 mm
3. Intracanalicular: 7 mm
4. Intracraneana: 14 mm

     La papila o disco óptico es un área de 1,5 mm de diámetro, donde los axones de las células ganglionares dejan el ojo para formar el nervio óptico. El disco tiene una depresión que es la excavación central de la papila o embudo vascular, a través de cual pasan la arteria y vena central de la retina.
     Los dos nervios se entrecruzan y forma el quiasma óptico. Éste es una lámina blanca de forma rectangular que mide 15 x 7 x 3 mm reposa sobre la porción anterior de la tienda de la hipófisis.
      Luego tenemos a las cintillas ópticas, que son bandas aplanadas de color blanco que llegan hasta el cuerpo geniculado lateral. Llevan las fibras que nacen de las células ganglionares de la retina.
      Los cuerpos geniculados laterales son dos prominencias ovaladas de 6 x 7 mm de longitud, son asimétricas que se engastan en el pulvinar. En cortes coronales o frontales son de forma piriforme de 5,5 x 7 mm. De aquí salen las radiaciones ópticas, que se extienden en una lámina ancha de sustancia blanca hasta el córtex occipital. Estas fibras terminan en ambos lados de la cisura calcarina en la corteza estriada.
      La corteza visual o área estriada es el lugar de proyección y de recepción de las radiaciones visuales. El área 17 se localiza entre las paredes y el piso de la cisura calcarina. Las fibras maculares terminan en el tercio caudal del área calcarina. Para terminar, la retina se proyecta punto por punto a nivel del área Las fibras periféricas están por delante y las fibras maculares por detrás. La mácula se proyecta sobre el polo posterior, insinuándose en su cara externa; así concluimos la vía visual central, que comienza con la captación de imágenes (luz-fotorreceptores), luego se activan las conexiones sinápticas entre las células horizontales, amacrinas y bipolares, llegando a las células ganglionares.        Estas últimas son las únicas células de la retina que se proyectan desde el ojo hasta el cerebro. Sus axones terminan en el cuerpo geniculado lateral y luego se proyectan hacia la corteza visual primaria. Luego la vía Retino-Genículo-Cortical forma el sustrato neuronal de la percepción visual.

La imagen sale de la retina por el nervio óptico, luego la mitad de cada nervio se cruza en el quiasma óptico formando el tracto óptica.  El tracto llega al tálamo y empieza a trasmitir información, después irá hasta el córtex visual, en la parte de atrás del cerebro, donde se dará la forma definitiva a la imagen que se está observando.

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El Ojo Definición

      El ojo humano es un sistema óptico formado por un dioptrio esférico y una lente, que reciben respectivamente el nombre de córnea y cristalino, y que son capaces de formar una imagen de los objetos sobre la superficie interna del ojo, en una zona denominada retina, que es sensible a la luz. Asimismo, el ojo es un órgano de aproximadamente 2 o 3 cm de diámetro, el cual detecta la luz y es la base del sentido de la vista; está ubicado en la cavidad orbital de la cara y su función consiste básicamente en transformar la energía lumínica en señales eléctricas que son enviadas al cerebro a través del nervio óptico.

        

     Por otra parte, el nervio óptico es el que transmite la información visual desde la retina hasta el cerebro para realizar funciones de reconocimiento de imágenes y patrones; además, está compuesto por axones de las células fotorreceptoras situadas en la retina, que son capaces de convertir la luz en impulso nervioso.
     El ojo por lo general es aproximadamente esférico, lleno de una sustancia transparente gelatinosa llamada "vítreo", que rellena el espacio comprendido entre la retina y el cristalino, el acuoso que se encuentra situado en el espacio existente entre el cristalino y la córnea transparente, cuya función es la de controlar el estado óptimo de la presión intraocular, con un lente de enfoque llamado cristalino y, un músculo llamado iris que regula cuánta luz entra y sale del ojo.

   El globo ocular ocupa la mitad anterior de la cavidad orbitaria, es de forma esférica, ligeramente ovalada (diámetro anteroposterior entre 25-26 mm y diámetro transverso de 23 mm aprox.). Está formado por tres capas o envolturas concéntricas de diferente naturaleza y que contienen a los medios dióptricos o transparentes del ojo.

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